Алексей Александрович Бодалев – плодотворный исследователь. Его научные работы изданы во многих странах мира: США, Франции, Германии, Канаде, Японии, Мексике и т.д. . Основные труды: «Восприятие человека человеком», 1965; «Формирование понятия о другом человеке как о личности», 1970; «Личность и общение», 1983; «Общение и развитие психики», 1988; «Психология о личности», 1989; «Акмеология как учебная и научная дисциплина», 1993; «Психология межличностного общения», 1994; «Вершина в развитии взрослого человека: основные характеристики и условия достижения», 1998; «Как становятся великими выдающимися (в соавт.), 2002; «Психология общения», 2002; «Акмеология», учебник для вузов, 2002 Редактор первого в России проекта по теме «Психология общения» – энциклопедического словаря, включающего более 1100 статей, написанных 340 авторами.
В 1953 году защитил кандидатскую диссертацию «Формирование требовательности к себе у старшего школьника». Доктор психологических наук (1966, диссертация «Восприятие и понимание человека человеком»), профессор (1967). С 1969 года руководил кафедрой общей психологии факультета психологии ЛГУ, с 1972 по 1976 годы — декан этого факультета.
В 1976 году организовал лабораторию социальной перцепции НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР, при которой в 1979 году был создан первый в стране консультационный центр помощи семьям. С 1979 года также исполнял обязанности декана факультета психологии и заведующего кафедрой общей психологии МГУ.
Член-корреспондент (1971), действительный член АПН СССР (1978), академик-секретарь Отделения психологии и возрастной физиологии, вице-президент АПН (1986—1989). Академик Международной академии психологических наук (1993), Международной академии акмеологических наук (1993) и Международной академии педагогических наук (1994), член Международной ассоциации научной психологии, в 1976—1988 годах — член её ассамблеи.
Руководитель группы «Психология общения, развития и реабилитации личности» Психологического института РАО, одновременно — профессор кафедры психологии труда и инженерной психологии факультета психологии МГУ. Много лет являлся членом редколлегии журнала «Вопросы психологии» и председателем экспертного совета ВАК по психологии и педагогике.

Бодалев активно занимался исследованиями в области общей, педагогической, социальной психологии и акмеологии. Тема его кандидатской диссертации «Формирование требовательности к себе у старших школьников» и тема диссертации на докторскую степень «Восприятие, понимание человека человеком» стали началом его дальнейших глубоких исследований. Алексей Александрович впервые в отечественной психологической науке последовательно осветил феноменологию познания одним человеком другого. Описал процессы восприятия, воображения, памяти, мышления, актуализирующиеся при взаимодействии людей друг с другом. Бодалев проследил взаимосвязи между характеристиками данных процессов и спецификой мотивационно-потребностной сферы у индивидов, участвующих в общении и их поведением. В результате проведенных исследований он указал различия данных процессов в проявлениях ценностно-ориентационной сферы, в специфических особенностях поведения при межличностном взаимодействии, которые зависят от возраста, профессии, пола участников общения. Впервые им были изучены механизмы и закономерности формирования первого впечатления о другом человеке.
В работах А. А. Бодалёва рассматривается феноменология, закономерности и механизмы социального познания. При этом межличностное общение трактуется как одна из сторон целостного процесса общения, в котором существует познавательный, эмоциональный и поведенческий.
Одним из первых в российском человекознании раскрыл предмет акмеологии — науки, возникшей на стыке естественных, общественных и гуманитарных дисциплин и исследующей развитие человека как индивида, личности и как субъекта деятельности на ступени его зрелости и особенно при достижении им наиболее высокого уровня в этом развитии^[2].
Из более 500 опубликованных А. А. Бодалевым трудов 50 переведены и изданы в других странах (США, Франции, Германии, Канаде, Японии, Мексике и др.). Под его научным руководством и консультациями подготовлено около 120 кандидатских и 24 докторских диссертаций.

Родился в семье служащего. Работал на строительстве оборонительных сооружений в блокадном Ленинграде. С 1945 по 1950 годы обучался на философском факультете Ленинградского университета, был учеником Б. Г. Ананьева.
Работал учителем психологии и логики, а также классным руководителем в 207-ой школе Ленинграда вплоть до 1956 года.